Dans le passé, la principale menace était la
destruction de son habitat naturel (déforestation, construction de
route, agrandissement des villages en Afrique et en Chine) mais
aujourd’hui, une toute autre problématique a vu le jour : le braconnage.
Actuellement, en Afrique du Sud, un rhinocéros meurt toutes les 10
heures 30 à cause du braconnage, soit 2 bêtes par jour. Au Yemen un
poignard à manche en corne de rhinocéros est un symbole de virilité,
que tout membre social de l'élite doit posséder. C'est aussi un présent
offert pour la conclusion de gros contrat entre grosses sociétés.
Le
ministère sud-africain des affaires environnementales a annoncé que
déjà 769 rhinocéros avaient été victimes du braconnage en 2014.
Les
chasseurs convoitent en réalité la corne du rhinocéros qui vaut 2 fois
le prix de l’or au kilo. 1 kilo de poudre se vendrait à 90 000$ ! Un
mythe prétend que cette corne aurait des vertus médicinales, ce qui a
été démontré par les chercheurs :
« L’étude (du WWF) ne trouve aucune preuve selon laquelle la corne de rhinocéros aurait un quelconque effet médical comme antipyrétique pour diminuer la fièvre, un usage très répandu en Asie. La corne est comme les ongles, en ce sens qu’il s’agit de cheveux agglutinés, et n’a pas de propriétés analgésiques, anti-inflammatoires ou anti-spasmolytiques » explique le docteur Raj Amin, de la Société zoologique de Londres.
