Le léopard de l’Amour (Pantheras pardus orientalis), aussi
appelé panthère de l'Amour et panthère de Chine, est une sous-espèce du léopard
vivant dans le sud-est de la Russie (région du Primorié) et dans le nord-est de
la Chine (province du Jilin). Elle est classée " en danger critique d’extinction
" depuis 1996 par l’Union internationale pour la conservation de la nature
(UICN). Seuls 50 individus sauvages ont été recensés en 2012, en plus de 200
individus en captivité. Son nom fait référence au fleuve Amour, qui coule en Sibérie
et en Chine. La panthère de l’Amour diffère des autres sous-espèces par
une épaisse fourrure tachetée qui ne ressemble à aucune autre. Le pelage des
panthères du bassin de la rivière Amour, des montagnes du nord-est de la Chine
et de la péninsule Coréenne est de couleur crème, surtout en hiver. Les
rosettes des flancs sont de 5 cm × 5 cm, elles sont épaisses et bien espacées,
les cercles sont épais et plus foncés au centre. Leur pelage est doux et leur fourrure est longue et épaisse.
La longueur des poils du dos varie de 20-25 mm en été et jusqu’à 50 mm en
hiver. Leur pelage d’hiver varie d’un jaune clair à un jaune-roux teinté de
doré. Leur pelage d’été est plus brillant et les rosettes sont d’une couleur
plus vive. Les panthères de l’Amour sont assez petites, les mâles mesurent
entre 107 et 136 cm, avec une longueur de queue de 82 à 90 cm et une hauteur de
64 à 78 cm. Ils pèsent entre 32,2 et 53 kg (certains spécimens ont même atteint
les 60 kg) et les femelles entre 25 et 42,5 kg. |