Le cirrus est un genre de nuage présent
dans la couche supérieure de la troposphère (entre 5 000 et 14 000 mètres
d'altitude), formé de cristaux de glace. Ces nuages ont l'apparence de
filaments blancs et ne causent pas de précipitations. On le compare souvent à
des cheveux d'ange.
Les cirrus, bien que ténus, ont un effet notable sur le bilan
radiatif de la planète, tant à cause de la réflexion de rayonnement solaire
vers l'espace (refroidissement) que par leur effet dans le domaine thermique
(réchauffement).
